Mit dem Klima verändert sich auch die biologische Vielfalt. Welche Auswirkungen hat der Klimawandel auf einzelne Organismen, ganze Ökosysteme und Ökosystemfunktionen, und was bedeutet das für uns? Um diese Fragen zu beantworten, untersuchen die Forscherinnen und Forscher von BiK-F die Wechselwirkungen zwischen Klima und Biodiversität sowohl in langfristigen als auch in mittel- und kurzfristigen Zeiträumen. Sie arbeiten an Land, in Süßgewässern und in den Meeren, weltweit – und oft in fachübergreifend zusammengesetzten Teams aus Bio-, Geo- und Sozialwissenschaftlern.

Aus der Vergangenheit lernen

Können sich Arten schnell genug an den Klimawandel anpassen? Wie weit sind Ausbreitung oder Rückgang von Arten durch klimatische Faktoren bedingt? Die Wissenschaftlerinnen und Wissen-schaftler des LOEWE-Zentrums BiK-F erforschen diese Zusammenhänge einerseits durch Blicke in die erdgeschichtliche Vergangenheit und analysieren andererseits gegenwärtige Ereignisse und Prozesse des Klimawandels. Auf der Grundlage der Ergebnisse und Modellierungen erarbeiten sie Zukunftsprojektionen und Entscheidungsgrundlagen – zum Beispiel für die UN-Biodiversitäts-konvention, aber auch für den einzelnen Förster, der wissen will, welche Bäume heute gepflanzt werden können, um morgen den künftigen klimatischen Bedingungen gerecht zu werden.

Klimawandel und die Ausbreitung neuer Krankheitserreger: Folgen für die Gesellschaft?

Die Umweltveränderungen der letzten Jahrzehnte haben das ökologische Gleichgewicht verschoben und vielerorts die Artenzusammensetzung verändert. Hinzu kommen Effekte der Globalisierung: Der weltweite Personen- und Güterverkehr beispielsweise verbindet weit entfernte Lebensräume und ermöglicht dadurch eine „Wanderung“ von Arten. Dieser Austausch bringt auch Schädlinge und Krankheitserreger nach Deutschland, die hier bisher nicht beheimatet sind. BiK-F erforscht unter anderem, ob sich solche Arten durch das veränderte Klima auch hier dauerhaft ansiedeln können, und welche Wechselwirkungen zwischen Wirten, Krankheitserregern und Umwelt zu erwarten sind.